פורטל:היסטוריה/המחקר?/70

קובץ:Personal computer collection rack - Computer History Museum (2007-11-10 21.23.48 by Carlo Nardone).jpg

קובץ:ISLANDS off ATTICA. Aegina. Circa 456-45-431 BC (cropped).jpg היסטוריה היא תְּחוּם חֵקֶר שמסתמך בראש וראשונה על תעודות כתובות, תוך כדי פרשנות וניתוח רצפים של מאורעות מתועדים. עם זאת המחקר ההיסטורי מוצא עצמו פעמים בחשיכה כאשר מידע אובד בתהום הנשיה. אירועים כגון שריפת הספרייה הגדולה של אלכסנדריה בעת הכיבוש המוסלמי של מצרים, או השמדת הספרים בבית החוכמה שבבגדאד בעת נפילת בגדאד (1258) הם עדות לפגיעות של מאגרי מידע. היסטוריונים וחוקרים בתחומים של ארכיונאות ומֵידְעָנים מנסים ללמוד מההיסטוריה ולהתכונן לתקופת החושך הדיגיטלי (Digital dark age) מונח שנטבע בשנת 1997 על ידי הפדרציה הבין-לאומית של ארגוני ספריות ומוסדות, ומהדהד חשש מחזרה לתקופות של חושך תרבותי כמו נפילת האימפריה הרומית המערבית ולימי הביניים שכונו לעיתים במחקר "הזמנים האפלים" ו"התקופה החשוכה". המונח מתייחס לאפשרות של העלמות והשחתה של ידע היסטורי בעידן הדיגיטלי מאחר שקבצים עלולים להיות מאוחסנים על גבי חומרה מיוחדת שהפכה ללא זמינה. וקבצים עלולים להיות לא זמינים לקריאה מאחר שנכתבו בתקן שהתיישנו. אחד מאמצעי המנע אף הוא "היסטורי" במהותו ומסתמך על אירכוב דקדקני ככל האפשר. מיזם ארכיון האינטרנט שמטרתו המוצהרת היא "גישה אוניברסלית לכלל הידע" קבע בשנת 2013 כי תקופת החושך הדיגיטלי כבר החלה וכי הארכיון פועל לאסוף ולארכב מידע מהאינטרנט הציבורי ולהנגיש אותו דרך האתר Wayback Machine (אנגלית: מכונת זמן), שמכיל תיעוד של יותר מ-928 מיליארד דפי אינטרנט (נכון לתחילת 2025).