לדוגמה, המשקל הממוצע של מכוניות שנמכרו באירופה גדל ב-21% בין 2001 ל-2022.[4] בארצות הברית, רכבי שטח וטנדרים היוו יותר מ-75% מהמכירות החדשות בשנת 2024 לעומת 38% בשנת 2009[5], כאשר כלי הרכב הנמכר ביותר בצפון אמריקה בכל הזמנים, איננו מכונית נוסעים, אלא טנדר בינוני עד גדול (פורד סדרה F).
המונח "Autobesity" נטבע באנגלית כמשחק מילים על המילה "Obesity" (השמנת יתר), ומשמש חוקרי תחבורה, עיתונאי רכב ומתכנני ערים לציון הסתירה בין הצורך ברכבים יעילים ובטוחים ומגמת ההתעצמות הגופנית של הרכב הפרטי לבין הירידה בבטיחותם של הולכי הרגל וההשפעות העקיפות של המגמה.
עלייה במשקל ובגודל של כלי רכב יוצרת שורה של בעיות והשפעות שליליות:
ירידה בבטיחות בדרכים – לרכבים כבדים יש יותר אנרגיה קינטית בזמן פגיעה; ורכבים גבוהים יותר נוטים לפגוע בהולכי רגל באזור הראש והטורסו. בנוסף, נהגים ברכבים גבוהים מתקשים לראות ילדים קטנים שנמצאים מתחת לשדה הראייה שלהם.[6][7] רכבים גדולים גם פוגעים בהולכי רגל לעיתים קרובות יותר בעת פניות בגלל שדה ראייה מוגבל.[8][9] מחקרים מצביעים על כך שכלי רכב עם חזית גבוהה ורחבה מגבירים ב-45% את הסיכון למוות של הולכי רגל בהשוואה למכוניות קטנות.[10]
צריכת יתר של שטח ציבורי – ממדי הרכב הגדולים יוצרים לחץ על הרחובות ועל המרחב העירוני, מעודדים פיתוח פרברי, ומגבירים את התלות ברכבים פרטיים ובאנרגיה.[13]
.jpg){kind=link}
